Vandaag een blogje waarin ik iets meer vertel over verschillende methoden die gebruikt worden voor het verstuiven van etherische olie, en kort uitleg welk effect het verstuiven van etherische olie op ons heeft.
Maar eerst even wat opheldering over de term ‘etherische oliën’, die door veel mensen ‘essentiële oliën’ worden genoemd. Het valt me op dat sommige mensen in de veronderstelling zijn dat ‘etherische oliën’ en ‘essentiële oliën’ niet hetzelfde zijn. Mijns inziens is dit voornamelijk een vertaalverwarring.
Essential oils is namelijk de Engelse benaming van etherische oliën en veel Nederlanders vertalen ‘essential oils’ letterlijk met ‘essentiële oliën’. Deze vertaling is echter niet correct, en geen Nederlandse bioloog zal het over essentiële oliën hebben, maar onder andere over de vluchtige of etherische oliën van een plant.
Nu zie ik online ook veel statements als “essential oils zijn allemaal etherisch, maar niet alle etherische oliën zijn essential oils”. Ook hier gaat iets mis met vertalen. Etherische olie is namelijk onderdeel van een plant, en is één van de vele inhoudstoffen van een plant. Op mijn Instagram-account leg ik hier geregeld meer over uit, maar hier kun je daar ook meer over lezen.
Er zijn ontelbaar veel planten op aarde, en van maar een fractie wordt etherische olie gedestilleerd, koudgeperst, etc, voor gebruik zoals je dat ziet binnen de aromatherapie. Of zoals bij organisaties zoals Chi, Farfalla, Young Living, doTerra, Plant Therapy, etc. Dit betekent echter niet dat etherische olie die wel gebruikt wordt door mensen, ineens ‘essentiële olie’ of ‘essential oil’ heet. Het betekent wel dat niet alle etherische olie op aarde gedestilleerd en in een prachtig of minder prachtig flesje verkocht wordt.
Een voorbeeld:
Zover ik weet wordt er uit smeerwortel geen etherische olie gedestilleerd die verkocht wordt in een flesje ter ondersteuning van het lichamelijk, emotioneel of geestelijk welzijn van mensen. Toch bevat de plant krachtige etherische olie die onderdeel is van de totale geneeskracht van de plant, en het is niet zo dat als deze wel gedestilleerd zou worden hij ineens essentiële olie zou zijn.
Essentiële oliën of essential oils zijn dus gewoon hetzelfde als etherische oliën. Is dat ook weer opgehelderd en dan kunnen we nu naar het mooie onderwerp olieverstuiving!
Verstuiven
Het verstuiven van etherische oliën is een hele mooie manier om de werking van oliën te introduceren in je leven. Verstuiven wordt ook vaak ‘diffusen’ genoemd, ook vanuit het Engels ‘vertaald’. Verstuiven kan op verschillende manieren gedaan worden. Hier in huis gebruiken wij een koudwaterdiffuser en een nebulizer. Deze laatste wordt veel in aromatherapiepraktijken gebruikt en is moeilijker verkrijgbaar in Nederland. De koudwaterdiffuser is veel bekender en wordt (in Nederland) het meest gebruikt door particulieren.
Als ik het in de voglende paragrafen over verstuiven heb, heb ik het over koudwaterverstuiven; dus het verstuiven van etherische olie die in water is gedruppeld en door middel van een trilplaatje koud verstuift wordt.
Maar wat gebeurt er nu precies als je olie verstuift en hoe kan het dat dit effect heeft op onze gezondheid?
Op het moment dat je etherische olie verstuift, verspreid je door middel van de trillingen in de verstuiver oliemoleculen. Deze komen in de lucht van de ruimte waar de verstuiver staat. En daar begint meteen een prachtig proces. Je ruikt de geur van de olie namelijk niet alleen, maar inhaleert de oliemoleculen die in de lucht komen ook. Deze geïnhaleerde moleculen komen terecht op ons neusepitheel, ook wel ons reukslijmvlies genoemd. Daar binden de moleculen zich aan receptoren die geur herkennen op basis van wat een patroon genoemd wordt. Op basis van de herkenning sturen de receptoren in het neusslijmvlies signalen via de reukzenuw door naar wat de bulbus olfactorius genoemd wordt. Dit is het eerste reukstation in de hersenen, de basis waar vanuit allerlei signalen naar andere reukgebieden van de hersenen worden gestuurd. Deze zijn weer nauw verbonden met het limbisch systeem, het gedeelte van de hersenen dat betrokken is bij emoties, herinneringen, geheugen, leren, motivatie en seksueel gedrag. Dat is reden waarom geuren ook wel persoonlijk worden genoemd, want iedereen ervaart geur anders op basis van alle aspecten die verbonden en verweven zijn met onder andere het limbisch system. Zo word ik bijvoorbeeld niet heel blij van de geur van fijne lavendelolie, omdat ik ooit in een lavendelbad gelegen heb waar ik ongelooflijk misselijk van werd.
De associatie die we hebben bij geur speelt een grote rol in hoe we geuren beleven. En terwijl ik zit te schrijven herinnert me dat aan de aromatherapeut die mij jaren terug in een ziekteperiode, als gevolg van malaria, met etherische olie medisch behandelde. Deze gepassioneerde vrouw was ook opgeleid als psychiater, en gebruikte etherische oliën bij andere cliënten ook tijdens EMDR-sessies. Haar werkwijze was doordrenkt van liefde en deskundigheid en haar hart voor gezondheid en aromatherapie raakte me diep.
Maar, weer even terug naar de oliemoleculen die we inademen als we etherische olie verstuiven. Ik noemde net dat deze moleculen in de bulbus olfactorius terecht komen, maar ze komen ook in de longen terecht en via beide ‘kanalen’ worden de moleculen opgenomen in onze bloedbaan, waardoor ze door ons hele lichaam verspreid worden en in contact komen met onze overige lichaamscellen en -moleculen, waardoor ze hun werk kunnen doen. Zo kun je bijvoorbeeld kamille-olie inhaleren waardoor je je kalmer gaat voelen, omdat eenvoudig gezegd de moleculen van kamille-olie een rustgevend effect op het zenuwstelsel hebben. Zo zijn er ook oliën die juist stimulerend zijn, zoals pepermuntolie. Of opbeurend, zoals zoete sinaasappel, en zo zijn er tal van voorbeelden te noemen.
Binnen de klassieke en klinische aromatherapie wordt verstuiven over het algemeen ingezet voor het in balans brengen van emoties en het verlichten van luchtwegproblemen. Dit betekent niet dat de oliemoleculen geen invloed kunnen hebben op lichamelijk klachten, maar over het algemeen wordt etherische olie daar topisch voor ingezet, met behulp van draagoliën, kleien, gerichte massages, enzovoort. Ook kunnen etherische oliën therapeutisch ingenomen worden door middel van entersiche capsules. Ik ben van mening dat dit onder begeleiding van een deskundige (klinische) aromatherapeut of arts zou moeten gebeuren.
Andere vormen van verstuiven op een rijtje
Naast het verstuiven met een koudwaterdiffuser of nebulizer, zijn er ook nog andere methoden om olie te verstuiven:
- Een van die manieren is wat wel het eenvoudige verstuiven genoemd wordt. Dit is letterlijk een eenvoudige manier om oliemoleculen te inhaleren zonder hiervoor warmte of een apparaat te gebruiken. Zo kun je bijvoorbeeld olie op een katoenen watje of zakdoekje doen en dan inhaleren, ‘reed stokjes’ gebruiken of oliesteentjes (die ik ook verkoop via Makor Sale). Ook zijn er allerlei sieraden en andere kleine diffusers op de markt, die je bijvoorbeeld in de auto kunt bevestigen voor een lekker fris ritje.
- Een andere vorm verstuiven wordt ook wel persoonlijk verstuiven genoemd. Een van de manieren waarop je deze methode toepast is door middel van een neusinhalator, die klein en ontzettend handig is omdat je hem zo in je tas kunt stoppen. Je kunt de inhalators, met daarin een katoenen ‘lont’ waar je de etherische oliën op aanbrengt, gebruiken om je gemoed te ondersteunen als je bijvoorbeeld een examen hebt, een drukke dag of een moeilijke bespreking. Maar je kunt er ook een geur indoen waardoor je je op nieuwe plekken sneller op je gemak voelt, of een samenstelling van oliën maken die wagenziekte kunnen verminderen of een neusverkoudheid kunnen verzachten.
- Stoominhalatie is een andere vorm van verstuiven, waarbij je etherische olie toevoegt aan verwarmd water, zodat je een ‘ouderwets’ stoombad hebt waar je met een handdoek over je hoofd – en je ogen dicht! – heerlijk van kunt genieten. Geen Rhino Caps meer, maar lekker stomen met etherische olie! Meer dan 1 of 2 druppels is vaak niet nodig om te stomen. En als je meer dan 2 verschillende oliën wilt gebruiken om te stomen, meng de oliën die je wilt gebruiken dan eerst is een klein flesje, en doe van die menging dan 1-2 druppels in je kom warm water.
Er is nog veel meer over te vertellen over hoe je etherische olie kunt gebruiken, maar ik hoop dat dit blog je voor nu wat meer inzicht heeft gegeven in verschillende methodes die voor verstuiven gebruikt (kunnen) worden.
Als je etherische olie gebruikt of wilt gebruiken, doe dit dan op een veilige en wijze manier. Lees je in, zeker ook als je kinderen hebt, zwanger bent, medicatie gebruikt, enzovoort. En onderzoek wat je doet.
En als je ergens niet uitkomt, vraag dan gewoon eens advies aan een deskundig aromatherapeut of natuurarts.